Für die am Rhein bzw. Main gelegenen Großstädte stellt der Westerwald ein gut erreichbares Naherholungsgebiet dar. Das Mittelgebirge, dessen höchste Erhebung die 656 Meter hohe Fuchskaute ist, lockt besonders Wanderer an. Der längste Fernwanderweg ist der 2008 eröffnete Westerwaldsteig, der von Herborn an der Dill bis Bad Hönningen am Rhein verläuft. Sportarten wie Mountainbiking, Paragliding, Drachenfliegen und Reiten können im Westerwald ausgeübt werden, mehrere Orte verfügen auch über Skilifte und Loipen. In den Luftkurorten Hümmerich und Arzbach können Gäste Wellnessangebotewahrnehmen und neue Energie tanken. Charakteristisch für die Region ist auch die Bergbautradition. Mehrere ehemalige Anlagen können heute als Industriedenkmäler besichtigt werden, darunter die Grube Bindweide und die Neugrünebacher Hütte.