Kalifornien – Der berühmte Bundesstaat an der amerikanischen Westküste glänzt mit so bedeutungsschwangeren Orten wie Hollywood, Malibu oder Palm Springs. Die Region zeigt sich abwechslungsreich: In L.A. gibt es die hochkarätigsten luxuriösen Hotels in Kalifornien zwischen Hollywood und Beverly Hills, am Venice Beach sonnen sich die Schönen und Reichen. Wer es ruhiger angehen möchte, besucht San Diego mit seinen schönen Familienhotels oder das entspannte, aber nicht minder beeindruckende San Francisco.
L.A. kennt man als DIE Entertainment-Stadt schlechthin. In dem größtem Ballungsgebiet nach New York mit 1.200km2 liegt Hollywood – das Zentrum der glanzvollen Filmindustrie. Wer kennt nicht den berühmten Schriftzug auf den Hollywood Hills, den Walk of Fame, auf dem sich Filmstars verewigen oder das prunkvolle Mann’s Chinese Theater. Auf kulturelle & soziale Vielfalt trifft man in der Stadt der Engel, bemerkenswert ist der Distrikt Little Tokio oder das schicke Beverly Hills als Stadtviertel von millionenschweren Luxus & High Society. Wer hier ein Hotel bucht, gehört zur absoluten Oberklasse. Für Familien steht ein Besuch im Disneyland von Anaheim auf dem Plan, Kulturliebhaber besuchen das imposante Schiff Queen Mary am Longbeach.
Cool, lässig und irgendwie sympathisch – San Francisco im Norden Kaliforniens prägt ein ganz besonderes, entspanntes Ambiente. Will man die Stadt auf den 43 Hügeln zu Fuß erkunden, benötigt man eine gute Kondition. Die Cable Car Bahn macht einem den Sightseeing-Trip deutlich leichter. Unverkennbares Wahrzeichen ist die Golden Gate Bridge, berüchtigt die Insel Alcatraz, auf der eine Besichtigung des Zellentrakts möglich ist. Der Union Square ist der zentrale Platz mit den großen Kaufhäusern, wo man nonstop shoppen kann, an der Alamo Square gibt es die typischen viktorianischen Häuser, mit vorgelagerter grüner Wiese. Innovativ und verspielt ist der Fishermans Wharf, wo man ausgefallene Souvenirs einkaufen kann. Die Hotels in San Francisco reichen vom reinen Businesshotel bis hin zum historischen Familienhotel.
Santa Monica fügt sich nahtlos ins benachbarte L.A. ein. Der direkt an der Küste gelegene Ort ist beliebt bei Surfern, Strandurlaubern und Partypeople mit erstklassigen Strandhotels. Am feinsandigen Strand des Santa Monica Pier befindet sich das berühmte solarbetriebene Riesenrad, für noch mehr Entertainment sorgen die zahlreichen Straßenkünstler. In Venice Beach gilt Körperkult und Sehen & Gesehen werden, auf dem Ocean Front Walk begegnet man Skatern, Rollschuhfahrern sowie viel Style & Fashion. Malibu ist eine exklusive Wohngegend mit Häusern und Hotels auf Stelzen direkt am Meer, es gilt als ultimatives Surferparadies.
Direkt an der Grenze zu Mexiko liegt San Diego, von hier aus kann man wunderbar ein bisschen in die mexikanische Kultur eintauchen. Vor allem Familien machen hier gerne Urlaub, gibt es doch eine Vielzahl an Möglichkeiten für Freizeitaktivitäten wie das riesige Sea World oder der Zoo im großflächigen Balboa Park, der zudem noch das Old Globe Theater im Stile Shakespeares und viele Museen beherbergt. Die gepflegten Grünflächen sind ideal für ein erholsames Picknick. Auch die Strände San Diegos sind familientauglich, da sie nicht so restlos überfüllt und auf Körperkult ausgerichtet sind.
Ausflüge: Ausflüge in die beeindruckenden Naturlandschaften Kaliforniens lohnen sich allemal. Jeder kennt die Geisterstädte im kargen Death Valley, an der Nordküste befinden sich die gewaltigen Mammutbäume, die Sierra Nevada ist eine beliebte Skiregion. Es lohnt sich zudem, die Küste mit einem Mietwagen auf dem Pacific Coast Highway zu überqueren, immer mit Blick auf den Pazifischen Ozean.