Das Kleinwalsertal liegt in Österreich, ist aber nur aus Deutschland zu erreichen – ein geografisches Kuriosum, das dem Tal von Anfang an etwas Eigenes gibt. Wer hierherkommt, hat die Wahl getroffen, wirklich anzukommen: kein Durchreisen, kein Abbiegen in etwas anderes. Die schönsten Hotels im Kleinwalsertal kennen diese Haltung ihrer Gäste und antworten darauf mit Gastlichkeit, die nicht performen muss. Drei Orte, drei Charaktere, ein Tal: wer weiß, wohin er will, findet hier genau das Richtige.
Bevor man das Hotel betritt, kündigt das Tal sich an. Das dumpfe Schlagen einer Gondelbahn, dann Stille, dann das Rauschen der Breitach tief unter den Bäumen. Das Kleinwalsertal liegt zwischen Allgäu und Vorarlberg, gehört aber zu keinem von beiden so richtig: österreichisches Territorium, erreichbar nur über Deutschland, mit einer eigenen Zollfreizone und einem wirtschaftlichen Klima, das Ruhe begünstigt und die Aufmerksamkeit auf den Gast lenkt. Wer hier nach den schönsten Hotels im Kleinwalsertal sucht, findet keine anonymen Häuser an Durchgangsstraßen. Die Hotels stehen nah an Hängen, Loipen und Wegen, oft seit Generationen in denselben Händen.
Das Kleinwalsertal ist kein Durchgangstal. Die Straße endet in Mittelberg, und das spürt man schon in Riezlern, dem Eingangsort: Wer hier ist, hat sich entschieden, herzukommen. Was das für Hotels bedeutet, ist ein Publikum, das weiß, was es will. Die Zollfreizone gibt dem Tal sein eigenes wirtschaftliches Tempo. Preise, Angebote, der Zuschnitt der Häuser: alles etwas dichter am Gast als anderswo.
Das Eingangstor des Tals ist lebhafter als die anderen Orte. Auf den Straßen bewegt sich mehr, Skischuhe klingen auf dem Pflaster, aus Gasträumen hören die Vorbeigehenden Stimmen und Gelächter. Hotels in Riezlern haben kurze Wege zur Piste und in den Dorfkern; abends bleibt man nicht lange allein mit der Stille.
Die Mitte des Tals schlägt ein ruhigeres Tempo. Die Wiesen sind breiter, die Häuser älter, das Licht trifft die Hänge aus einem anderen Winkel. Wer morgens in die Berge aufbricht und abends Stille sucht, findet beides in Hirschegg ohne Abstriche.
Wo die Straße aufhört, beginnt Mittelberg. Dieser Ort drängt sich nicht auf. Hotels hier richten sich auf Wanderer und Wintersportler aus, die nicht weiterwollen, sondern angekommen sind.
Riezlern gehört denen, die den Abend genauso wollen wie den Berg. Hirschegg empfängt alle, die das Tal in seiner stillsten Form suchen, mit Platz zum Atmen zwischen Frühstück und Abenddämmerung. Mittelberg ist für jene, die ankommen und aufhören, weiter zu planen.