Auf dem Tisch steht ein Teller mit gebratenem Saibling, dazu eine kleine Schale mit Meerrettich und frischem Kren. Draußen zieht das letzte Licht über die Bergflanken. Man hört nichts außer gelegentlichem Besteckklang und dem leisen Knarren des Holzbodens. Das ist Allgäu – und gleichzeitig mehr, als man erwartet hätte.
Wer im Allgäu nach Designhotels sucht, findet eine Region, in der zeitgenössisches Hoteldesign nicht aufgesetzt wirkt, sondern aus dem Material der Landschaft selbst entsteht. Massives Holz, grober Stein, breite Fensterflächen: Was hier gebaut wurde, sieht aus, als hätte es schon immer dazugehört. Moderne Architektur knüpft daran an, anstatt dagegen zu arbeiten. Das Ergebnis sind Häuser, die weder Kulisse noch Kompromiss sind.
Oberstdorf und die umliegenden Täler stehen für eine bestimmte Art von Weite. Sichtbeton liegt neben altem Tannenholz, und die Fenster sind groß genug, um morgens im Bett den ersten Schnee auf den Gipfeln zu sehen. Hotels in dieser Zone richten sich konsequent nach draußen aus. Man wandert ab Haustür los, nimmt die Bergbahn ins Hochalpine, kehrt zurück in Räume, die das alles nicht kommentieren, sondern rahmen.
Lindau und das Bodenseevorland klingen anders. Die Luft ist offener, das Grün satter, und die Nähe zum See gibt allem eine eigene Entspanntheit. Designhotels im Allgäu spielen in dieser Ecke mit Helligkeit und horizontalen Linien. Man fährt Rad auf Wegen, die an Obstgärten und kleinen Häfen entlangführen, und kehrt in Häuser zurück, die mehr Licht als Holz zeigen.
Kempten, Isny, Kaufbeuren: Das ist das Allgäu, das sich selbst nicht erklärt. Designhotels im Allgäu sitzen hier in umgebauten Stadtgebäuden, oft in Gassen, die man sonst übersehen hätte. Was einen erwartet, sind Märkte, Gastronomie und ein Kulturprogramm, das nicht für Touristen gemacht wurde.
Wer Stille sucht und morgens Berge statt Straßen sehen will, findet im Oberallgäu genau das. Wer lieber eine offenere Landschaft bevorzugt, in der See und Radweg den Takt angeben, ist im Westallgäu richtig. Und wer das Allgäu kennenlernen möchte, wie es wirklich ist: ohne Inszenierung, dafür mit echtem Kleinstadtleben, kommt im mittleren Teil der Region an.